איך למנוע השמנה?

כשאחוז הילדים והמבוגרים הסובלים מהשמנת יתר הולך ועולה – נראה כי הדרך הטובה ביותר להתמודד היא למנוע השמנה אצל ילדים, פעולה שתעזור להם גם בחייהם הבוגרים. מהן הדרכים לעשות זאת?

1782 01/01/2018 הוסף למועדפים
איך למנוע השמנה אצל ילדים?

השמנת יתר הוגדרה על ידי ארגון הבריאות העולמי כמגפה של המאה ה-21. בעשורים האחרונים שיעור הסובלים מהשמנת יתר – ילדים ומבוגרים יחד – עלה בכ-50%: בארה"ב, לדוגמא, כ-31% מהילדים סובלים מהשמנת יתר, כלומר כמעט אחד מ-3 ילדים מוגדר כבעל משקל יתר.

מחקר מקיף משנת 2012 שפורסם ב- New England Journal of Medicine הראה כי 82% מהילדים שסבלו מהשמנת יתר בילדותם גדלים להיות מבוגרים שמנים. הסיכונים הבריאותיים עבור חתך אוכלוסייה זה מראים כי לאנשים שמנים מילדות יש סיכויים גדולים פי 5.4 לפתח סוכרת 2, וסיכון גבוה פי 2.7 לפתח יתר לחץ דם בהשוואה לאנשים במשקל תקין.

כמו תמיד ברפואה – הטיפול הטוב ביותר הוא מניעה. הורים לילדים שנוקטים בצעדים למניעת השמנה עשויים לעזור לילדים לשמור על משקל תקין בילדות וגם בבגרות.

 

דוגמא אישית

חשיבות הדוגמא האישית בגידול ילדים בעלי ערכים חיוביים נסקרת בהרחבה בכל מדור עצות להורים – אבל במקרה של השמנה לילדים היא גם מגובה בתוצאות ממחקרים. מחקר מ-2012 שפורסם בכתב העת Obesity, סקר את הגורמים השונים שיכולים להשפיע על משקלו של הילד, ביניהם סגנונות מיומנות הורית וסביבת האכילה הביתית. המחקר הראה שההשפעה הגדולה ביותר על הילדים שהצליחו לרדת במשקל הייתה ירידה במשקל אצל אחד ההורים. הדוגמא האישית בשינוי אורח החיים מצד אחד וההצלחה המעודדת מצד שני אליהם נחשפים הילדים, מעודדים אותם לרדת במשקל בעצמם. ניתן להניח שגם עבור ילדים בעלי משקל תקין, דוגמא אישית של הורים בריאים, פעילים ובעלי משקל תקין תיתן את התמריץ הטוב ביותר לשמור על משקלם.

 

יחס שווה לכולם

כחלק מהדוגמא האישית של ההורים, חשוב גם לערב את שאר בני המשפחה, כמו אחים. סוגיות משקל אצל ילדים משפיעות לא רק על מצבם הבריאותי של הילדים, אלא גם על הדימוי העצמי שלהם. ילד שסופג מסרים שליליים בנוגע למשקלו או להרגליו, עלול לפתח דימוי עצמי נמוך שילווה אותו כל חייו. הדימוי הנמוך יכול אף לקבע את בעיית המשקל עוד יותר – כשילדים אלו, גם כשהם כבר מבוגרים, יטו לפנות לאכילה כדרך לפיצוי רגשי.

הבעיה יכולה אף להחריף במשפחה בה אחד מהאחים הוא בעל משקל תקין או אפילו רזה לגילו. לכן חשוב מאוד להחיל את חוקי האכילה לא רק על הילד המתקשה, אלא על כל האחים, וכאמור גם ההורים. כלומר, גם אם אחד מהאחים הוא בררן באוכל, ורזה לגילו, לא כדאי להתיר לו לאכול עוגות קצפת וצ'יפס, כשאוסרים את זה על אחיו.

הגישה לאכילה בריאה אמורה להיות כדרך חיים משפחתית, ולא כעונש שמוטל על ילד אחד. ארוחות משפחתיות לפחות 3 פעמים בשבוע מעלות באופן משמעותי את הסיכוי לגדל ילדים בעלי משקל תקין על פי מחקר מ-2010 שפורסם ב-Pediatrics.

 

דחיית סיפוקים – "מבחן המרשמלו"

"מבחן המרשמלו" הוא מחקר מפורסם שהחל עוד בשנות ה-60 על ידי פרופ' וולטר מישל. המחקר בחן את הקשר בין דחיית סיפוקים בגיל הילדות לבין ההצלחה והרווחה הנפשית של אותם ילדים בגילאים מבוגרים יותר. החוקר הושיב ילדים בגילאי הגן מול מרשמלו אחד שהונח על צלחת מולם ואמר כי הם יכולים לבחור בין לאכול את המרשמלו האחד כעת, לבין להמתין 20 דקות מול המרשמלו, לא לאכול אותו, ובתמורה לקבל שתי פיסות מרשמלו מאוחר יותר.

נמצא כי רק כשליש מהילדים הצליחו לעמוד בפיתוי וזכו לקבל מרשמלו נוסף לאחר שהתאפקו. החוקרים עקבו אחר אותם ילדים במשך השנים ומצאו קשר מדהים בין דחיית הסיפוקים שהפגינו בגיל 5 לבין המשך חייהם: הילדים שהצליחו במבחן המרשמלו הצליחו יותר בחייהם, השתכרו משכורות גבוהות יותר, ונהנו מבריאות גופנית ומרווחה נפשית גבוהה יותר לאורך חייהם כבוגרים.

 

לאור המחקר המעניין, כדאי מאוד ללמד ילדים כבר מגילאים צעירים לדחות סיפוקים. הדבר יכול להתבטא לא רק באוכל, אלא גם בתחומים נוספים – לבקש מהילד להתאפק ולתגמל אותו על כך בהתאם. בזכות צעדים אלו תוכלו לגדל לא רק ילדים בריאים אלא אפילו ילדים מצליחים ומאושרים יותר.